En promedio, los veganos tienen niveles de colesterol mejores (más bajos) que los omnívoros. Además los veganos de promedio tienen los niveles de colesterol algo mejores que los ovo-lacto-vegetarianos. Pero no todos los veganos tenemos las mismas características hereditarias y lo que significa (desafortunadamente) es que algunos veganos sí tenemos el colesterol alto. Esto puede deberse a la alimentación (por ejemplo, si comemos mucho aceite de coco o aceite de palma, muchos alimentos fritos, grasas hidrogenadas, etc.) y a la vez puede deberse a nuestros genes. Alguno gente tiene algo que se llama "Hipercolesterolemia familiar" con niveles de colesterol extremadamente altos, y para estas personas no es suficiente cambiar la alimentación sino por lo general es necesarios usar estatinas.

Sin embargo hay muchas más personas que tienen genes que dan como resultado un colesterol alto, pero no extremadamente alto. Y en estos casos, cambiar la dieta a menudo puede tener un fuerte efecto reductor del colesterol.

Si tienes el colesterol alto (incluso si solamente es un "poco" alto), te recomendaría que intentes bajar el colesterol.

La Asociación Nacional de Lípidos (National Lipid Organization, Estados Unidos), una organización sin fines de lucro, ofrece una variedad de diferentes "hojas de datos", o más bien "hojas de recomendaciones", que incluyen recomendaciones breves y prácticas que el público pueda entender fácilmente.

Entre estos, también tienen una "hoja de datos" (PDF) con información para bajar los niveles de colesterol en la sangre para las personas ovo-lacto-vegetarianas o veganas. Este PDF se titula "Comida vegetariana cardiosaludable".

Estoy citando el texto completo de este PDF a continuación:
[He añadido algunos comentarios entre corchetes.]

Comida vegetariana cardiosaludable

Un consejo del proyecto Clinician’s Lifestyle Modification Toolbox (CLMT) de la National Lipid Association

¿Por qué elegir hábitos de alimentación vegetariana o vegana a base de plantas?

Los hábitos de alimentación vegetariana y vegana constituyen una forma de comer cardiosaludable. [Esto solo es cierto si se trata de una alimentación vegetariana o vegana saludable, por supuesto (que también debe incluir vitamina B12).] Esta alimentación puede ayudar a disminuir su nivel de colesterol (“malo” [= el colesterol "LDL" y el colesterol "no HDL" (colesterol no HDL = colesterol total menos colesterol HDL)]) y reducir su presión arterial. De hecho, los estudios de investigación han demostrado que las personas vegetarianas y veganas tienen un riesgo general más bajo de sufrir enfermedades cardíacas, diabetes, presión arterial alta, obesidad y ciertos tipos de cáncer.

Fundamentos de los hábitos de la alimentación vegetariana o vegana

Los hábitos de la alimentación vegetariana y vegana excluyen la carne y las aves de corral. ["El ave" también es carne. 🙄] Los vegetarianos consumen legumbres, proteínas de soja [como carne de soja, tofu, leche de soja, tempeh, etc.], verduras, frutas, granos [cereales] enteros, alternativas lácteas (leche de soja o almendras y yogur) y grasas saludables en aceites vegetales líquidos [como aceite de oliva], aguacate [paltas], frutos secos y semillas. Algunos vegetarianos consumen huevos, productos lácteos bajos en grasa (1%) o sin grasa, y se los denomina ovolactovegetarianos, y otros comen pescado y se los denomina pescetarianos [En mi opinión, esto es incorrecto. Los pescetarianos NO son vegetarianos. Pero hay MUCHAS personas que sí se consideran vegetarianas que en realidad son pescetarianas. Algunos pescetarianos comen pescado con frecuencia, pero algunos comen pescado solo en raras ocasiones.]. Los que comen solamente alimentos de origen vegetal son veganos [Esto no es 100% cierto. Los veganos no comemos alimentos de origen animal. Pero también comemos alimentos que no son plantas, como las setas, el sal y los suplementos de vitamina B12.]. Los veganos comen legumbres, proteínas de soja, verduras, frutas, granos enteros, alternativas lácteas y grasas saludables y evitan los lácteos, huevos y pescados [y por lo general los productos de abejas y otros insectos].

Consejos para consumir más alimentos de origen vegetal

Consuma gran cantidad de verduras. Llene al menos 1 /2 plato con una variedad de verduras de colores brillantes. Piense en los colores del arcoíris.

Elija proteínas de origen vegetal. Llene 1 /4 de su plato con soja (tofu, edamame, proteína de soja texturizada) o legumbres (riñón [quieren decir alubia morada/frijol rojo], pinto y frijoles negros [y garbanzos, etc.]) y lentejas [que también son legumbres]. Elija una hamburguesa de soja o vegetariana en lugar de una hamburguesa de carne vacuna o de pavo. Consuma frijoles y lentejas en guisos, platos de pasta, sopas y ensaladas en lugar de carne.

Priorice los alimentos con grasas saludables, como el aceite de oliva extra virgen en la cocina y las ensaladas, rebanadas de aguacate en ensaladas o envolturas de tofu [envolturas de tortilla, etc.], y 1 oz. [~30 gramos, un puñado] por día de diversos tipos de frutos secos o semillas sin sal con las comidas y como refrigerios.

Elija granos [cereales] enteros ricos en fibra. Llene ¼ de su plato con arroz integral y salvaje, cebada, bulgur, quinua, otros granos enteros [como pasta integral, harina integral, etc.] o verduras con almidón, como guisantes, batatas [camote/papa dulce], ñames, maíz y calabaza de invierno. Elija panes y cereales integrales, incluida la avena.

Elija diversos tipos de frutas, como frutas frescas y congeladas sin azúcar agregada o frutas secas para el postre.

Elija alternativas lácteas saludables, como leche fortificada de soja, arroz o almendras sin azúcar agregada en lugar de leche de vaca. Reemplace el queso por queso de soja [con grasas saludables; mejor mira los ingredientes].

Ideas para comidas vegetarianas/veganas

Existen numerosas maneras de preparar comidas vegetarianas. Estas son algunas de ellas:

Desayuno: Avena con bayas [berries] y frutos secos crudos o tostadas de pan integral con mantequilla de almendras y bayas; leche de soja sin azúcar agregada; café o té sin azúcar [o solo un poco de azúcar]; y agua para beber.
Almuerzo: Tofu al horno en una envoltura de trigo integral con rúcula [arrúgula], aceitunas, mostaza y pepino; sopa de frijoles blancos; manzana fresca y agua u otra bebida sin calorías para beber [Evita las bebidas azucaradas (como Coca Cola o "limonadas") y las bebidas "diet" con edulcorantes artificiales.].
Refrigerios [meriendas]: Almendras y semillas crudas; verduras frescas y crudas cortadas en trozos; fruta fresca; y agua para beber.
Cena: Calabaza vegana y chile de frijol negro con cebolla, tomates y especias en cubitos bajos en sodio, panecillos integrales, fruta fresca de estación y leche de almendras fortificada sin azúcar agregada y agua para beber.

Un nutricionista certificado especialista en dietas (RDN) puede ayudarlo a elaborar un plan de alimentación saludable para el corazón que se adecue a su estilo de vida y brindarle apoyo en su experiencia de nutrición. Consulte con un RDN para obtener las respuestas a sus preguntas sobre nutrición. [Esta es una recomendación muy difícil/problemática porque creo que es probable que muchos RDN no puedan aconsejarte adecuadamente sobre una alimentación vegana y saludable. Además, muchos RDN no son expertos en la reducción del colesterol. Echa un vistazo a mi post "Vegano y colesterol alto... ¿y ahora qué?" (actualmente lo tengo solo en inglés).]

[...]"

Es importante destacar que, si bien para la población general de consumidores de carne (y para los vegetarianos y veganos también), la reducción del colesterol, es decir, la reducción del colesterol LDL y el colesterol no HDL, es uno de los factores más importantes, los veganos deben ser conscientes de que una dieta vegana sin fuente confiable de vitamina B12 (fuentes confiables: suplementos y/o o alimentos enriquecidos) tarde o temprano conducirá a una deficiencia más o menos severa de B12. Es casi seguro que esto sucederá y una deficiencia de B12 dañará tus arterias y tu corazón, independientemente de los niveles de colesterol.